O tumoare este o crestere anormala a anumitor celule care fac parte dintr-un tesut sau organ. In cadrul tumorilor le deosebim pe cele care sunt in general indolente, fara a inrautati prognosticul si se numesc benigne, si pe cele cu crestere mai necontrolata si mai agresiva, care agraveaza prognosticul pacientului si se numesc maligne. Acestea din urma sunt substratul marelui sindrom pe care il cunoastem sub numele de cancer.
Cancerul laringian este un tip de tumora maligna care afecteaza celulele laringelui, care este structura in care se afla corzile vocale si comunica cu faringele de deasupra si cu traheea de dedesubt.
Cancerul laringian este frecvent in Europa mediteraneana, unde reprezinta 3% dintre cancerele la barbati si 0,2% la femei. Este cea mai frecventa dintre tumorile capului si gatului, reprezentand 30-40% dintre acestea.
Este un tip de cancer comun la barbatii cu varsta cuprinsa intre 45 si 70 de ani , prezentand incidenta maxima in jurul varstei de 60 de ani. In general, studiul microscopic al celulelor corespunde de obicei tipului de carcinom spinocelular (90%).
Cum apare acest tip de cancer?
Tutunul este agentul cancerigen esential, legat de diversi factori precum arsurile cronice, efectul iritativ local sau modificari ale retelei vasculare. Celalalt cancerigen major este alcoolul. Astfel, cei mai relevanti doi factori care favorizeaza cancerul laringian sunt tutunul si alcoolul, mai ales daca sunt asociate.
Disproportia de cazuri intre barbati si femei a fost pusa pe seama consumului mai mare de tutun si alcool de catre barbati. Cu toate acestea, astazi mai multe femei fumeaza decat barbati si inca nu a fost demonstrata o crestere substantiala a acestui tip de cancer la femei.
Alti factori care pot fi implicati in aparitia acestui cancer, desi sunt greu de dovedit si pot fi discutati, sunt contactul cu diverse produse chimice, adesea derivate din expunerea la locul de munca (in principal in domeniul textil si chimie), factori genetici, unele virusuri (papillomavirus sau herpes virus) ca posibili agenti de amplificare a tumorilor, deficiente de vitamine sau reflux gastroesofagian.
Se crede ca consumul adecvat de fructe bogate in vitamine ar putea actiona ca un protector, desi este mai dezbatut.
Cancerul laringian este clasificat in functie de localizarea tumorii in laringe in:
- Tumori cu localizare supraglotica, adica deasupra glotei, care este locul unde sunt situate corzile vocale
- Tumori de localizare glotica.
- Tumori subglotice, sub glota.
Exista o alta clasificare a stadializarii (TNM) care depinde de dimensiunea tumorii, de adenopatiile sau ganglionii pe care ii afecteaza si de metastazele sau extinderea la alte organe, cum ar fi plamanul sau ficatul.
Simptomatologie: gadila in gat
Semnele clinice care pot duce la suspiciunea de cancer laringian sunt modificarile vocii (disfonie), modificarile la deglutitie (disfagie) si dificultatile de respiratie (dispnee). Simptomele vor depinde de locatia in care se dezvolta tumora.
In cazul tumorilor supraglotice, mai frecvente in tarile latine, simptomele sunt foarte nespecifice si apar in general mai tarziu. Poate incepe cu o senzatie de furnicaturi si un disconfort usor de mancarime , o senzatie constanta de a avea ceva in gat, o tuse iritativa sau disfagie. Tumorile glotice afecteaza fundamental vocea sau disfonia. Este un simptom de debut precoce, care permite un diagnostic in stadii incipiente. Tumorile subglotice debuteaza de obicei cu dificultati de respiratie sau dispnee. Simptomele dureaza sa apara, ceea ce inseamna ca diagnosticul poate fi intr-un stadiu avansat. Prelungirile tumorii intre cele trei zone ale laringelui inseamna ca simptomele pot fi adesea amestecate.
In cazul in care tumora se extinde in partea inferioara a faringelui (gat), pot aparea dificultati la inghitire a alimentelor sau chiar durere la inghitire (odinofagie). Dificultatile de respiratie, din cauza posibilei ocluzii a cailor respiratorii de catre tumora, pot aparea atat din cauza locatiei, cat si a dimensiunii. Poate afecta ganglionii limfatici sau adenopatiile gatului, mai ales in cazul tumorilor supraglotice. Ele apar ca mase in zona gatului. Aparitia acestor ganglioni afecteaza tratamentul si prognosticul. Incidenta implicarii altor organe, precum plamanul, osul sau ficatul, este greu de stabilit, desi este foarte scazuta.
Diagnostic
Diagnosticul incepe cu o chestionare exhaustiva a simptomelor si a factorilor de risc asociati pe care ii prezinta pacientul, precum si cu un examen fizic corect , unde se poate evidentia o crestere a volumului cervical din cauza ganglionilor limfatici mariti.
Explorarea laringelui poate fi efectuata prin laringoscopia in oglinda, endoscoape rigide cu unghiuri de 70º sau 90º sau nazofibroendoscop flexibil. In prezenta leziunilor suspecte, este obligatorie efectuarea unei biopsii, cu anestezie locala sau cu anestezie generala daca este necesar, pentru a studia celulele leziunii la microscop si a putea pune un diagnostic exact.
Testele imagistice precum CT (scan) sau imagistica prin rezonanta magnetica sunt de mare importanta pentru a evalua extinderea tumorii si pentru a lua o decizie de tratament.
Tratament
Tratamentul si prognosticul cancerului laringian depind de stadiul evolutiv al acestuia. Metastazele regionale (limfadenopatie) sau la distanta (alte organe) agraveaza prognosticul. Modalitatile actuale de tratament curativ sunt chirurgia, radioterapia si combinarea ambelor.
Exista o alta arma terapeutica, chimioterapia, care poate fi foarte utila in anumite tumori pentru a ajuta la tratamentul curativ. De asemenea, este folosit ca tratament paliativ in tumorile care nu pot fi tratate prin interventie chirurgicala si/sau radioterapie.
Interventia chirurgicala are ca scop indepartarea tumorii si a zonelor adiacente care pot fi afectate. In multe cazuri, ganglionii limfatici ai gatului sunt goliti in acelasi timp chirurgical. Tehnica chirurgicala va depinde de dimensiunea si localizarea tumorii. Tehnicile functionale pot fi efectuate, prin interventie chirurgicala externa sau prin chirurgie endoscopica cu laser (in functie de caracteristicile tumorii), pastrand functiile laringiene, dar cu alte ocazii este necesara efectuarea unor tehnici radicale in care functiile laringiene nu sunt pastrate, lasand un permanent traheostom (deschidere in gat) prin care pacientul trebuie sa respire.
Radioterapia poate fi curativa in unele tumori. Poate fi utilizat ca un singur tratament sau asociat cu interventii chirurgicale si/sau chimioterapie.
Decizia tipului de tratament se bazeaza pe localizarea si stadiul tumorii.
Masuri preventive
In general, masurile preventive vizeaza abandonarea definitiva a fumatului si a alcoolului intr-un mod inflexibil, intrucat sunt principalii factori de risc pentru cancerul laringian.
O dieta bogata in vitamine, cu fructe si legume pare sa aiba un efect benefic in prevenirea aparitiei acestei tumori.
